呈圓筒形，多壓扁而皺縮，完整者形似蛇，長可達1m以上。背部銀灰色或淡灰棕色，有光澤，鱗跡菱形或橢圓形，銜接處呈白色，略抽皺或凹下；腹部乳白色或略顯黃色，鱗跡長方形，呈覆瓦狀排列。體輕，質微韌，手捍有潤滑感和彈性，輕輕搓揉，沙沙作響。氣微腥，味淡或微咸。有咸、甘味。歸肝經。具有祛風，定驚，解毒，退翳的功效。用于小兒驚風，抽搐痙攣，角膜出翳，喉痹，疔腫，皮膚瘙癢。